Kasper Hvidt: “Ingen er fredet i Astralis”

Astralis har gennem en længere periode været genstand for stor kritik grundet manglende præstationer på serveren. Den kritik tog igen fart, da Astralis måtte se sig slået ud af PGL Major Antwerp i Challengers Stage efter to 2-0-nederlag til henholdsvis Spirit og Liquid.

Dust2.dk har talt med sportsdirektør Kasper Hvidt om tilstanden på holdkortet samt Xyp9x’ rolle i særdeleshed.

Astralis-æraen er en saga blot

Astralis har ikke løftet nogen pokaler siden december 2020, hvor den danske organisation løb med guldet til IEM Global Challenge 2020. Dengang bestod holdkortet af device, dupreeh, gla1ve, Magisk og Xyp9x.

Meget har ændret sig siden da med store udskiftninger, men blandt andet Xyp9x er stadig en del af holdets stamme. Den erfarne supporters tal er, siden han kom tilbage fra sin pause, dog kun gået nedad.

Find de bedste CSGO betting sider her.

Kigger man på hans rating 2.0 de sidste seks måneder ved “Big events”, har han bogført en rating på 0.93.

Tilbage i februar spurgte vi Kasper Hvidt, om Xyp9x var fredet på Astralis-holdkortet. Dengang var svaret et ja.

Lige siden Xyp9x kom tilbage fra sin pause, er hans tal kun blevet rødere. Er han stadig fredet på Astralis-holdkortet?

Der er ingen hos os, der er fredet, men der er heller ingen hos os, der hænger i det yderste af neglene for at ryge ud, før vi får snakket tingene igennem, og det er dét, vi er i gang med nu.

Til det tilføjer han følgende:

Det her er jo folks levebrød. Man kan ikke bare sige, at ‘nu er du ude’. Vi prøver i stedet for at spørge, om han har nogle idéer til, hvordan han kan gøre det bedre. Vi har nogle idéer og træneren har nogle idéer. Der skal lægges en indsats, og hvis der så bliver lagt en indsats, hvorefter man så forbedrer sig, skal man have en chance til.

Hvor mange chancer skal man have?

Jeg kan ikke sætte et tal på. Vi kigger på alle spillere og deres præstationer for at se, om det er de rigtige spillere, vi har hos os. Hvis man ikke kan se, at folk lægger nogen arbejdsindsats i at forbedre sig, så skal de ikke være hos os. Men hvis du ser, at folk, med kvalitet, arbejder røven ud af bukserne og ikke har noget imod at sætte sig ned og se alle sine egne dårlige kampe samt alle mulige andres gode kampe, så skal folk have en fair chance.

Det er jo heller ikke sådan, at han selv går med armene over hovedet og siger ‘hold kæft, hvor har jeg spillet godt’. Hos os er der ikke nogen elefant i rummet. Det er heller ikke sådan, at alle andre går rundt og snakker om, hvor godt han spiller.

Hvis jeg skal være helt ærlig, kan man jo sige det samme om fire spillere ift. deres præstationer ved majoren.

Er valde svaret på Astralis' problemer?

Mange har peget på valde som en eventuel erstatning for Xyp9x på Astralis-holdkortet.

Danskeren er netop blevet bænket i OG efter godt 900 dage i organisationen, hvorfor han altså ikke spiller længere. Vi spurgte Kasper Hvidt, om Astralis har kigget i den retning:

Først ser vi på de spillere, vi har, og om der en mulighed for, at de kan forbedre sig. En kontrakt er ikke sådan noget, man bare lige river i stykker. De her mennesker har planlagt deres liv efter det her.

Vi ser da hele tiden på, hvilke spillere, der er.

Det er derfor, jeg spørger, om I har overvejet at hente valde ind?

Ikke lige nu. At være bænket er jo ikke det samme som at være fri transfer. Det, vi gør, når spillere ikke præsterer, som de skal, er, at vi sætter os ned i motorrummet og snakker om, hvorfor tingene ikke virker. Men når du spørger, om enkelte spillere er fredet, kan jeg bare sige, at der da ikke er nogen hos os, der er fredet. Men når vi ser folk arbejde seriøst for at forbedre sig, skal man jo have lov til at gøre det.

Ikke desto mindre lukker Kasper Hvidt ikke helt døren på klem, i forhold til spørgsmålet om hvorvidt valde kunne have en fremtid i Astralis.

Hvis deres (red. Astralis’ spillere) udvikling så ikke ændrer sig, er det da klart, at vi kigger på nye spillere, og valde er da en spiller, som alle danskere synes er rigtig fornuftig. Men derfra, til at det så lykkedes, der er rigtig, rigtig mange mellemregninger.

Ingen yderste stol i Astralis

blameF var Astralis’ bedste spiller ved PGL Major Antwerp og holdt på flere tidspunkter liv i drømmen om videre avancement for det danske mandskab. Desværre for ham blev læsset dog for tungt på et hold, hvor mange ikke levede op til fansenes forventninger.

Du siger, at der ikke er nogen, der er fredet. Er blameF mere fredet end Xyp9x er?

Det er da ikke nogen overraskelse, at blameF har spillet rigtig fint hos os.

Kan du ikke svare ja eller nej på, om blameF er mere fredet end Xyp9x, hvis man kigger på, hvem der sidder på den yderste stol?

Der er slet ikke nogen hos os, der sidder på den yderste stol. Jeg opererer hverken med den fasteste stol eller den yderste stol.

Så de (red. blameF og Xyp9x) har lige gode fremtidschancer i Astralis?

Ja. Altså der er ikke nogen, der sidder på den yderste stol, men der er nogen, der spiller bedre end andre, og det er jo ikke sådan, at vi ikke er klar over det. Der er ikke nogen i vores trup, hvilket gør mig glad, som ikke arbejder stenhårdt.

Når man event efter event går i røde tal, hvad tænker I så i den sportslige ledelse?

Det er rigtigt nok, at når man kigger på stats, så havde Andreas tidligere lige over 1.00, men han har jo aldrig været den, der lå og scorede højest. Og med de utallige titler, han har vundet, erindrer jeg ikke en eneste gang, hvor han er blevet MVP. Det har jo noget med rollen at gøre.

Xyp9x har ikke haft et ‘grønt’ event siden sidste sommer. Er det ikke problematisk?

Det er hverken os eller Andreas jo specielt tilfredse med, men det er derfor, jeg siger, at når man kigger på en spiller, der arbejder enormt hårdt for at få tingene til at lykkes, så er det vores ansvar at behandle alle med respekt. Og det gælder også Andreas.

Du gentager ofte, at ALLE arbejder hårdt. Er det sådan i Astralis, at det at arbejde hårdt er målet i sig selv, og så kan resultaterne komme i 2. række, hvis bare man knokler hårdt?

Nej selvfølgelig er det ikke det. Vi går da efter resultaterne. Det er også derfor, jeg prøver at forklare, at det er meget sjældent, at man bare går fra 0 til 100. Man går altid fra 0 til 25, 25 til 50 og så videre. Hvis vi så siger, at 100 er, at vi vinder en turnering, skal vi jo ikke ødelægge den opadgående kurve, på vej derhen af, ved at dømme holdet ud fra to kampe på 27 timer, som i øvrigt lignede ‘jeg ved ikke hvad’. Vi skal prøve at finde årsagen til, at det var netop de kampe, hvor det gik galt.

Så når du spørger, om det er nok, hvis man arbejder hårdt, er mit svar, at vi da skal prøve at vinde noget, men jeg er også klar over, at ting, selvom vi er Astralis og har vundet en Major fire gange, tager tid. Og det gjorde det jo også dengang, vi vandt en Major.

Langt fra fordums tid

Det er længe siden, Astralis har været den dominerende faktor i international Counter-Strike, men heller ikke i dansk Counter-Strike er holdet længere på toppen, efter de er blevet indhentet af både Copenhagen Flames og Heroic.

Som power-rangeringen ser ud nu, må man nok sige, at I er det 3. bedste hold i Danmark. Hvordan påvirker det selvforståelsen hos jer?

Jamen det vil vi da selvfølgelig gerne væk fra. Men jeg vil også sige, at jeg er ligeglad med Danmark (red. Astralis’ rangering på Danmarks nationale CS-rangliste). Vores ambitioner er mere orienteret mod verdensranglisten. Hvis vi f.eks. var nummer tre i verden, ville vi da, med danske briller, håbe, at Heroic og Copenhagen Flames var nummer et og to. Det er ikke sådan, at jeg sidder og tænker ‘fuck, fuck, fuck’, fordi to danske hold er bedre end os.

I var med til at gøre Counter-Strike til et samtaleemne ved de danske middagsborde, og det er jer folk, udenfor Dust2.dk og lignende, refererer til, når de snakker om Counter-Strike. Gør det intet for jer, at I ikke løfter den højeste fane længere?

Jeg tænker ikke så meget over, hvad andre gør, og det er jeg sådan set glad for. Som du selv siger, har vi været med til at rykke esport, og så har vi også været med til at gøre vilkårene bedre for alle.

Vi er ikke tilfredse med at lægge, hvor vi ligger. Vi vil højere op. Hvem der så ellers er højere oppe, foran os eller bagved os, er der overhovedet ikke nogen grund til at gå og kigge på, men med danske øjne er jeg da glad for, at der bliver spillet rigtig god CS hos en hel masse hold og spillere.

Kasper Hvidt oplyser overfor Dust2.dk, at der ikke er kommet nogle bud ind på Lucky, der i den sidste periode har siddet på bænken i Astralis. Snart er han dog fri af sin kontrakt, hvorfra den unge AWP’er kan søge nye græsgange.