Kasper Hvidt: "Vi er ofre for vores egen succes"

Astralis ligner en skygge af sig selv og har gjort det længe.

I hvert fald hvis man kigger på mandskabets præstationer på serveren i den sidste lange periode, hvor Astralis sidst stod øverst på skamlen i december 2020. Her sejrede de ved Intel Extreme Masters Season XV - Global Challenge.

Derfor har Dust2.dk lavet et interview med Kasper Hvidt, der til sommer har 3-års jubilæum som sportsdirektør i organisationen.

I november 2021 kunne Kasper Hvidt på vegne af Astralis melde ud, at det daværende Astralis-holdkort, bestående af Lucky, gla1ve, Xyp9x, blameF og k0nfig, var de fem spillere, der skulle udgøre Astralis-mandskabet i hele 2022.

Det udsagn blev dog ved forhåbningen, da Astralis tidligere på ugen kunne melde ud, at man havde valgt at bænke Lucky til fordel for Farlig, der nu bliver holdets AWP'er. Til det siger Hvidt følgende:

Ja, det er en udtalelse, man sagtens kan hive frem og undre sig lidt over. Det forstår jeg sådan set godt. Min opgave som sportslig ansvarlig vil dog til hver en tid være at passe på vores spillere. Astralis er genstand for en massiv opmærksomhed, og det er noget, vi sætter stor pris på.

Desværre var en del af kritikken af Astralis og herunder Lucky også over grænsen, mener han:

I en periode modtog både vi og Philip desværre en masse virkelig ubehagelige beskeder, og kritikken blev også relativt personlig i nogle mediesammenhænge. Den slags hænger ofte sammen, og når det går hårdt ud over en 18-årig spiller, som vi troede på, og i øvrigt stadig tror vil udvikle sig til en virkelig dygtig spiller, melder vi ud, at det ikke nytter noget at blive ved med den tone og de beskeder, for vi har ikke tænkt os at lade vores beslutninger påvirke af den slags.

Ifølge sportsdirektøren var det derfor heller ikke den kritik, der fik Astralis til at reagere og bænke Lucky, men derimod en faglig vurdering:

Min opgave er også, sammen med andre på og uden for holdet, at analysere og reagere, hvis udviklingen i præstationerne går for langsomt. Og det har den gjort.

Freder Xyp9x

I november kom det så frem, at Astralis havde besluttet sig for at gennemføre transferen af en dansk stjerneduo, hvilket betød, at k0nfig og blameF nu skulle være en del af Astralis.

Kigger man på resultaterne har de to prominente navne dog heller ikke været den gyldne opskrift for danskerne endnu. Det forsvarer sportsdirektøren således:

Vi er lidt ofre for vores egen succes især i 2018 og 2019. Der er andre tidspunkter, vi ikke har været lige så gode, og sammenligner vi med de perioder, er vi på vej et rigtig godt sted. Vores nuværende udfordringer stammer jo til dels fra det første halve år i 2021 og vi står klart bedre i dag. Når det er sagt, måler vi også selv mod de høje standarder, vi selv har sat, og vi sigter altid efter at blive den bedste udgave af Astralis.

Find de bedste CSGO betting sider her.

Derfor er han heller ikke overrasket over holdets seneste præstationer på serveren:

Vi endte som nummer 7/8 i Katowice og ligger lige nu nummer 8 på HLTV-listen. Det er ikke godt nok, men ikke fuldstændigt uventet og absolut ingen katastrofe at blive slået ud efter 2-1 mod et hold, der lige nu er bedre end vores. Vores fokus er det samme, som det har været altid. At skabe og udvikle de bedst mulige rammer med de bedste folk og de dygtigste spillere på og omkring holdet. Spillerne gør en kæmpe indsats, og jeg har enorm respekt for det arbejde og den lyst til at bygge på, vi oplever hos dem hver eneste dag.

I har valgt at lave en lang kontraktforlængelse med Xyp9x. En spiller, der i offentligheden er blevet kritiseret for ikke at levere, som han skal. Er han en del af den langsigtede, sportslige plan for jeres hold?

Ja.

Status på pokaltørken

Det er længe siden, Astralis sidst stod øverst på sejrsskamlen ved en turnering, og det forklarer Kasper Hvidt således:

Da jeg startede, tog det ni måneders arbejde, før vi vandt vores første trofæ med et nyt hold. Vi har også været langt fra vores topniveau i det meste af 2021, selvom vi det meste af tiden spillede med de selvsamme spillere og træner, der tidligere var uovervindelige. Det er også mit ansvar, at vi ikke så alt, der foregik på holdet, men vi står et markant bedre sted i dag.

Han påpager samtidig, at de måske er ved at knække koden:

Spillemæssigt har vi opbygget nogle gode CT-sider, vi har bygget på vores map-pool og vi har spillere, der shiner på skift. Vi har hentet Farlig, fordi vi kan se, vi har manglet initiativ og uforudsigelighed i vores åbningsspil, og det er et af de elementer, der skal være med til at løfte hele holdet. Vi er ikke så langt fra at kunne sætte tingene sammen, men der er stadig ting, der skal falde på plads.

Bænkningen af Lucky har efterladt mange spørgsmål om, hvad den unge AWP'er skal nu. Tidligere endte Bubzkji på bænken, hvilket nu har ført til et midlertidigt karrierestop for den tidligere Astralis-spiller.

Ifølge Hvidt er det dog planen, at Lucky skal aktiveres hurtigst muligt:

Philip vil selvfølgelig stå til rådighed, så længe han er her, men vi finder sammen en løsning, for selvfølgelig skal et talent som ham ud og spille. Det er to meget forskellige situationer. Spillerne har hver især forskellige ønsker i forhold til at komme videre, og hvad de eventuelt ville sige ja til, og samtidig har vi i dag ikke samme behov for seks faste spillere som tidligere, hvor vi bl.a. skulle forberede Lukas’ barselsorlov midt i en major-kvalifikation.
I dag har vi også et talent-hold, vi kan trække på, hvis vi skulle ramme lignende situationer.

Kasper Hvidt som sportsdirektør

Vi spurgte Kasper Hvidt, om han egentlig er den rigtige til at stå i spidsen for Astralis som organisationens sportsdirektør, og her var han ikke i tvivl:

Ja.
Jeg kan tilføje, at jeg elsker at være en del af Astralis sammen med alle de sindssygt dygtige mennesker, der både har bygget en af verdens bedste esports-organisationer og hjulpet os til en historisk lang dominans i Counter-Strike. Jeg er stolt af de mennesker, der har været med til at ændre måden, man arbejder med performance i professionel Counter-Strike, og vi har en organisation med klare værdier, som vi arbejder på at leve op til hver eneste dag. Det er fedt, og hvis nogen kan gøre det bedre, vil jeg til hver en tid støtte det. Det handler om Astralis og ikke mig, men jeg så dog en kommentar fra vores bestyrelsesformand på jeres eget forum, og skal jeg bedømme ud fra det, han skrev, og det jeg mærker fra alle på holdet og i organisationen, fornemmer jeg en stor gensidig glæde og tro på fremtiden.

Derfor håber den tidligere håndboldmålmand da også, at han snart igen kan forkæle Astralis' fans med en pokal.

Vi oplever til dagligt en virkelig flot opbakning fra især de danske fans, og der er ikke noget jeg og vi hellere vil end at give dem endnu en pokal. Gerne inden alt for længe.

Astralis består af:

• Farlig

• k0nfig

• blameF

• gla1ve

• Xyp9x

• ave (coach)