Optakt: FaZe er storfavoritter
IEM Oakland 2017 kulminerer i aften, når finalen mellem FaZe og Ninjas in Pyjamas skydes i gang, men bookmakernes og statistikkernes dom over kampen er klar: Det bliver en sikker sejr til FaZe.
De fleste bookmakere giver over odds 3 på NiP, og fx hos eOddset er der odds 3,15 på NiP, mens FaZe blot giver 1,35 igen som vinder af finalen, der skal afgøres over hele fem maps.
Det er derfor med ryggen mod muren, at svenskerne går ind til opgøret mod det stjernespækkede FaZe-hold, men der er alligevel noget som tæller i svenskernes favør.
NiP har ramt et rigtig højt niveau i Oakland
Fortællingen om NiP går helt tilbage til CS 1.6, og da CS:GO udkom i 2012 genskabte den legendariske svensker, HeatoN, organisationen, og NiP sad i lang tid på tronen som det absolut bedste hold i CS:GO, og de er stadig indehaver af den længste rekord for vundne LAN-kampe.
Der er dog sket meget siden da, og ninjaerne har været inde i en krise, hvor de også har haft problemer med at finde den rette mand til at erstatte Fifflaren.
Det har de dog tydeligvis fået styr på, da Epsilon-duoen, REZ og draken, har erstattet friberg og Fifflaren, og det har hjulpet NiP til igen at klatre op ad vardensranglisten. Således ligger de lige nu nummer ni efter i sommers at have været nede på 21. pladsen.
Deres tur op i hierarkiet er IEM Oakland et rigtig godt billede på. NiP endte som etter i gruppespillet efter blot at have tabt en meget tæt kamp til SK, men i semifinalen viste de stor styrke mod selvsamme SK og vandt kampen.
Og dele i den kamp bragte minder til det gamle uovervindelige NiP, for GeT_RiGhT lurkede som han ikke har gjort længe, og når han rammer de timinger, er han guld værd.
Derfor har NiP stadig en chance mod FaZe, for hvis GeT_RiGhT rammer samme spil, de to nye og unge shiner og f0rest også kommer i gang, så er NiP virkelig et hold, som man skal frygte.
FaZe har overtaget i de indbyrdes opgør
Set over de indbyrdes opgør er det forståeligt, at NiP er store underdogs, for de har haft store problemer mod FaZe i hele 2017. Det er således kun blevet til to maps for NiP, mens FaZe har vundet 14 maps mod svenskerne.
Det taler for sig selv, og det er tydeligt, at ninjaerne har problemer mod det stjernespækkede FaZe-mandskab, som har en meget eksplosiv og uforudsigelig spillestil, der er orkestreret af karrigan, som har mange strenge at spille på.
De seneste syv maps, hvor de to hold har mødt hinanden, er det endt med sejr til FaZe, og den statistik ser ud til at fortsætte, for NiP er afhængige af, at alle spillere spiller op til deres bedste, og selvom de gør det, er FaZes spillere individuelt bedre, når de også rammer dagen.
Så svenskerne skal sætte deres lid til, at de er godt forberedt på FaZes spil og formår at læse dem undervejs, ellers bliver det svært.
En finale er en finale
Uanset hvad, der tæller for en sejr til de to hold, må værdien af en finale ikke undervurderes. Det er set mange gange, at underdogs finder et umådelig højt niveau frem, når det virkelig gælder på den store scene, og har man først selvtillid, kan alt lykkes.
Derfor bliver det også et brag af en kamp, hvor hvert hold vil give alt hvad de har på alle maps, for der er en stor titel i sigte klokken 22:15.
| IEM Oakland 2017 finale | ||
 NiP vs.  FaZe |
||
| 16-11 vs. Astralis 13-16 vs. SK 16-4 vs. Cloud9 16-5 vs. TheMongolz 16-11 vs. EnVyUs |
Gruppespil | 16-14 vs. G2 16-3 vs. OpTic 16-13 vs. Renegades 3-16 vs. Gambit 16-5 vs. Liquid |
| 2-1 vs. SK | Semifinale | 2-0 vs. Cloud9 |
| draken - 1.12 | Bedst ratede spiller | NiKo - 1.25 |
| Xizt - 0.99 | Dårligst ratede spiller | karrigan - 0.98 |
| 24 år | Gennemsnitsalder | 24 år |
| 9 | Nr. i verden | 2 |
| 3,15 | eOddset odds | 1,35 |
Kampen kan følges klokken 22:15 herunder:
