zonic: Sådan endte jeg i Vitality

Det nye Vitality med dupreeh, Magisk og zonic debuterede i weekenden til BLAST Premier Spring-gruppespillet, hvor de spillede sig til en andenplads i gruppe C, der også talte Evil Geniuses, Liquid og FaZe.

Dermed har de fået et ganske solidt udgangspunkt for senere på ugen, hvor pladserne til BLAST Premier Spring Final skal fordeles.

Den konstellation, hvor Vitality stillede med tre danskere på holdet, kom nok som en overraskelse for de fleste, da de første rygter begyndte at cirkulere tilbage i begyndelsen af november.

Det har dog været længe undervejs, at i hvert fald zonic skulle skifte til Vitality.

Det fortæller den 35-årige dansker selv til Dust2.dk.

Der florerede nogle rygter omkring min person i sommeren sidste år, og jeg tror, at i omkring juli/august skrev Vitalitys ejere til mig, at de overvejer at gå internationalt fra næste sæson, og at de godt kunne tænke sig mig som træner.

Så havde vi nogle snakke frem og tilbage, og jeg hørte lidt omkring, hvad de gerne ville, og hvad deres fokus var. Det var kun performance. De ville simpelthen gerne på verdenskortet, om man vil.

Jeg tror også, når man kigger på deres investeringer i fx League of Legends, at det er en organisation, der virkelig gerne vil have trofæer, og det passede meget godt til min filosofi.

"Der hev jeg dem med til Frankrig"

Foruden zonic blev også dupreeh og Magisk præsenteret på det nye Vitality-lineup, der blev annonceret i begyndelsen af januar. For første gang siden begyndelsen af 2020 var startfemmeren ikke længere fuldt fransk.

Og her har zonic naturligt nok også haft en finger med i spillet.

Vi snakkede lidt omkring forskellige holdopstillinger. Jeg holdt selvfølgelig lidt øje med, hvordan deres nuværende hold spillede, og så tog jeg en snak med holdejerne efter lidt tid og nævnte det hold, jeg gerne ville spille med. Samtidig var Emil (Magisk, red.) og Peter (dupreeh, red.) lidt i tvivl om deres fremtid også, men de sagde, at de rigtig godt kunne tænke sig at fortsætte med mig som træner, uanset hvor jeg tog hen. Så der hev jeg dem med til Frankrig.

Skal det forstås sådan, at det egentlig var dig, der var løftestang på hele det her skifte?

Ja, jeg blev i hvert fald tilbudt en kontrakt først og fik friheden til at kunne sætte holdet. Men ja, jeg kender jo Peter og Emil ud og ind og mange af de ting, vi gjorde i Astralis, var rigtige efter min opfattelse. Måden vi arbejdede på og så videre. Så det med ligesom at kunne hive to spillere med ind, jeg kender ind og ud, og som jeg ved stadigvæk er sultne efter at vinde trofæer, det var oplagt.

Torskedumt at sammenligne

Selvom det nye Vitality-mandskab stadig kun har knap en måned på bagen, så er ambitionerne store, fastslår zonic. Men han kommer ikke til at sigte efter en gentagelse af den succesfulde periode, som han, dupreeh og Magisk var med til i Astralis.

Det kunne da være fedt med endnu en Astralis-æra, men jeg tror, det er et stort pres at lægge på skuldrene, og jeg tror, det ville være torskedumt at skulle begynde at sammenligne os med Astralis, da vi var bedst. Jeg tror, det bliver meget, meget svært at replikere - selv for et hold som NaVi, hvis de skulle fortsætte.

Det var bare unikt i Astralis, så nej. Vi kommer ikke til at sige, at “vi vandt 4 majors i Astralis, så nu skal vi have 5 med Vitality”. Mit mål og vores mål er at give Vitality nogle store trofæer og herunder gerne en major på et tidspunkt. Det er ikke noget med, at det skal være indenfor et halvt år eller en af de næste to majors, men at vinde store turneringer og herunder klart en major. Det er klart på ønskelisten, lyder det fra zonic.

"Den var sgu hård for mig"

Sidst vi fik det daværende Astralis med dupreeh, Magisk og zonic at se i aktion, var til majoren i Stockholm i november. Her sendte Vitality det danske mandskab ud med et 2-1-nederlag i bagagen.

Fire dage senere blev det annonceret, at blameF, k0nfig og ave kom til Astralis med omgående virkning, og dupreeh, Magisk og zonic var dermed henvist til bænken resten af året.

Og at Astralis-tiden sluttede dér og ikke en måned senere efter BLAST Premier Fall Final i Royal Arena, gjorde ondt på træneren, der alligevel håber på opbakning fra fansene, når Vitality skal spille.

Jeg tror, at det, jeg fortryder allermest, er, at jeg aldrig fik lov til at sige rigtigt farvel til de danske fans i Astralis. Den var sgu hård for mig.

Jeg ved, at Peter var ude i Royal Arena, men jeg blev desværre syg lige der. Ellers var jeg taget med Peter ind i Royal Arena.

Mega meget respekt for alt den tid, der var igennem årene, og jeg håber selvfølgelig, at de danske fans, når Astralis eller Heroic ikke spiller, holder med os. Vi har i hvert fald savnet dem, og det er stadigvæk nogle af de bedste fans i verden. Det er helt klart, siger zonic.

zonic og Vitality spiller senere denne uge de afgørende kampe i BLAST Premier Spring-gruppespil, hvor der er pladser til BLAST Premier Spring Final på spil.

Vitality stiller med følgende hold:

• apEX

• ZywOo

• misutaaa

• dupreeh

• Magisk

• zonic (coach)